A Novela foi escrita por Benedito Ryu Barbosa e dirigida por Jaime Monjardim. Foi gravada e produzida pela extinta TV Manchete e exibida pela primeira vez em 27/03/1990. Foi reapresentada mais 3 vezes na Manchete e mais uma no SBT em 2008. Tanto na sua estréia quanto no SBT, a novela foi apresentada após o término da novela da Globo, sendo que na Manchete, sempre foi campeã de audiência.
Na época, o escritos Benedito Ruy Barbosa tinha o sonho de gravar tal história, mas a globo nunca acreditou no possível sucesso. Convidado a fazê-la na TV Manchete, não hesitou, garantindo um enorme sucesso... uma revolução na tele-dramaturgia "extra-globo" da época. Com tal sucesso, o escritor fechou contrato com o SBT para 2 anos, porém a Globo o quis rapidinho de volta (culminando em novelas do tipo "Renascer" e "O Rei do Gado"), gerando polêmicas com o SBT, que viriam a se repetir em 2008. Neste ano, processos atrás de processos para barrar o direito do SBT transmitir a novela comprada de um empresário que adquirira as fitas em um leilão da massa falida da extinta emissora. Alguns artistas também alegaram que os direitos que Silvio Santos pagou estariam muito baixos. Nada impediu que a novela fosse reesibida inteiramente. No início, o SBT exibia de uma a uma hora e meia sem interrupções para atrapalhar o IBOPE das outras emissoras... e deu certo. Já no final, era dividida em três blocos, com muita enrolação a la SBT.
SINOPSE:
A saga da família Leôncio, desde os anos 40, quando Joventino chega ao Pantanal do Mato Grosso acompanhado de seu filho de 10 anos, José Leôncio. Este se estabelece na região e torna-se um dos principais criadores de gado, iniciando um clã de peões de boiadeiro. Com o desaparecimento de Joventino, José Leôncio leva adiante o sonho do pai e se transforma em um dos maiores fazendeiros do país.
Em uma visita ao Rio de Janeiro ele se envolve com Madeleine, uma carioca mimada, com quem se casa e tem um filho. A diferença enorme que existe entre eles acaba em separação e Madeleine volta para o Rio levando com ela Jove, o filho que teve com José Leôncio.
Abandonado por Madeleine, ele encontra carinho ao lado de Filó, uma ex- prostituta a quem sempre protegeu e com quem tem um filho.
Anos mais tarde, as diferenças voltam a trazer aborrecimentos para Zé Leôncio que tem uma difícil convivência com seu filho, Jove. E se agravam ainda mais quando ele se apaixona por Juma Marruá, uma jovem selvagem e sensual e decide levá-la para o Rio de Janeiro.
ABERTURA DA NOVELA PANTANAL
